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Alopecia areata es un término médico que se utiliza comúnmente para denominar la caída del cabello, existen dos tipos de alopecia, una es la que ya nombramos antes, y la otra es la alopecia androgénica. Se sabe que el cuero cabelludo posee alrededor de 150 mil cabellos, cuando el 25% de ellos desaparece nos encontramos frente a un caso de alopecia.
La alopecia androgenica es el caso más frecuente de caída de cabello en los hombres en mayor medida, afecta al 50% de la población cuya edad supera los 40 años en el varón y 50 años en la mujer.
Los hombres de 30 años lo padecen en un 30%, los hombres de 40 en un40% y los hombres de 65 años lo sufren en mayor medida, un 80%, este mal puede darse por sensibilidad a una sustancia natural llamada dihidrotestosterona (DHT). Los estudios de cabellos extraídos de cueros cabelludos con y sin alopecia demuestran que hay altas concentraciones de 5-alfa-reductasa y DHT en el mismo, la primera es una enzima que hace que aumente el DHT que se asocia directamente con la caída del cabello.
Pero enfocándonos en lo que nos compete a nosotros, decimos que la alopecia areata es un tipo de calvicie que se presenta en forma de placas en el cuero cabelludo, en algunos casos la situación puede empeorar drásticamente haciendo que se pierda totalmente el cabello (alopecia total) o inclusive el bello de todo el cuerpo (alopecia universal), la alopecia areata afecta al 1% de la población de 40 años y suele ser resistente a los tratamientos farmacológicos.
Las causas de este tipo de alopecia pueden ser múltiples: la mala alimentación, el estrés, enfermedades tiroideas y sífilis, procesos infecciosos, efectos adversos de la quimioterapia, la ingesta de dosis elevadas de vitamina A, fármacos utilizados para reducir el colesterol y el uso de aticoagulantes. Estas causas explican el por qué de la alopecia areata en los hombres.
En el caso de las mujeres, esta se puede manifestar debido a un post-parto o aborto complejo, por una disminución de hormonas en la etapa menopáusica y uso diario de hebillas en forma tirante que debilitan las raíces del cabello.