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La caspa, ese desagradable polvillo blanco que se deposita sobre los hombros, podría desaparecer en poco tiempo en un futuro no muy lejano con un nuevo champú genético. La clave está en las posibilidades que abre el conocimiento del genoma del hongo 'Malassezia globosa', uno de los principales responsables de esta anormalidad cutánea.
El descubrimiento del genoma del hongo ha sido posible gracias al trabajo de un equipo internacional, dirigido por Thomas L. Dawson, de la Universidad de Ohio (EEUU) en colaboración con expertos de la multinacional Procter&Gamble.
En concreto, la variante del hongo cuyo genoma ha sido descifrado es la 'Malassezia globosa'. Los científicos llegaron a producir 10 litros en un tanque, que fueron congelados en nitrógeno líquido. Ese material fue más que suficiente para descifrar su ADN y encontrar que su código genético lo componen sólo 4.285 genes, 300 veces menos que el humano.
Pero lo más interesante fue descubrir, como publican esta semana en la revista 'Proceedings of National Academy of Science' (PNAS) que el hongo produce ocho enzimas llamadas lipasas y tres fosfolipasas. Las lipasas son las que metabolizan las grasas que secretan las glándulas sebáceas del cuero cabelludo. Así es como se crea un compuesto de ácido oleico que provoca un aumento del ritmo al que mueren las células, que caen en grandes bloques. Es lo que conocemos como caspa.
Las fosfolipasas son las que digieren el aceite del cuero cabelludo. Si en una persona sin este problema, la renovación celular se produce cada mes y por tanto no llega a verse la caspa, en las personas con un exceso de este hongo tiene lugar cada 15 días, generando la insidiosa capilla blanquecina.
Se estima que a un 50% de la población le trae de cabeza este problema capilar, y no es para menos porque puede haber hasta 10 millones de hongos en un cuero cabelludo. Sólo los champús pueden controlarlos con más o menos éxito.
Los investigadores también han descubierto que el hongo tiene el potencial de acoplarse, aunque no lo han observado. «Lo más importante es que el genoma abre enormes posibilidades de contar nuevos blancos terapéuticos para humanos y para animales afectados por hongos similares», ha declarado Dawson.
La forma más efectiva hoy por hoy de tratar y controlar la caspa es usar champú para la caspa y/o alguno de los tratamientos existentes para el cuero cabelludo.
Siga las instrucciones descritas en la botella de champú para la caspa: hay muchos champús para la caspa, y cada uno contiene diferentes ingredientes activos para controlar los síntomas. Para obtener los mejores resultados, siempre siga las instrucciones en la botella. Por ejemplo, algunos champús para la caspa requieren que el champú se forme espuma en el cabello y el cuero cabelludo y se deje el champú por unos cinco minutos antes de enjuagarlo. Otros no deben dejarse en el cuero cabelludo.
Si es caucásico o asiático, lávese el champú a diario y use champú para la caspa dos veces a la semana: si usar un champú para la caspa no le produce alivio, intente alternar entre los champús para la caspa con diferentes ingredientes activos.
Si usted es afro solo use champú una vez a la semana con un champú para la caspa: acuda a un dermatólogo certificado para obtener la mejor recomendación de producto para su tipo de cabello.
Tenga cuidado al usar un champú para la caspa que contenga alquitrán de hulla: el champú Tar puede decolorar el cabello rubio, gris o blanco, por lo que si tiene un cabello de color claro, es posible que desee elegir un champú diferente para la caspa. El champú con alquitrán también tiene el potencial de hacer que su cuero cabelludo sea más sensible a la luz solar. Si usa este tipo de champú para la caspa, es importante proteger su cuero cabelludo del sol usando un sombrero cuando esté al aire libre y buscando sombra siempre que sea posible.
Para la mayoría de las personas, la caspa no requiere atención médica. Sin embargo, a veces la descamación y la picazón que aparece como la caspa es en realidad una condición médica, como la dermatitis seborreica, la psoriasis, las infecciones fúngicas del cuero cabelludo o el eccema.
Si continúa teniendo síntomas después de usar un champú para la caspa, consulte a un dermatólogo certificado. Un dermatólogo puede diagnosticar adecuadamente su afección y recomendarle el plan de tratamiento que mejor se adapte a sus necesidades.